제주도에서 발견된 키 작은 콩나무 만년콩 글_이주희 만년콩(萬年콩, Euchresta japonica)은 콩과의 상록성 소교목으로 중국과 일본 혼슈 중부이남 지역에 서식한다고 알려진 식물이다. 그러나 1960년대 중반 제주도 서귀포시 돈내코 계곡 상록 활엽수림에서 나무 할아버지로 유명한 김이만(金二萬, 1901~1985) 씨가 발견함으로써 국내 자생이 확인되었다. 발견 당시만 해도 한라산 남부 일대에 상당히 많은 개체가 서식했던 것으로 추정된다. 하지만 관상용으로 무분별하게 채취되어 지금은 멸종위기 야생동식물 I급으로 지정되었다. 중국에서도 같은 이유로 보호하고 있다. 만년콩은 높이가 30~60cm로 작은 편인데다 울창한 활엽수림 사이에서 자라기 때문에 눈에 잘 띄지 않는다. 봄에 흰 꽃을 피우고, 가을..
